臺灣島位於亞洲大陸東南沿海，屬於季風氣候區，大致以穿越中南部的北回歸線為界，北部屬副熱帶季風氣候，南部屬熱帶季風氣候。另外，受到盛行季風的交替、地形的阻隔，以及沿海不同特性洋流的影響。各地一年中氣溫和雨量的分布呈現顯著的差異。一般而言，氣溫由平地向高山遞減，冬季南北溫差較夏季大；雨量大致隨著地勢高度增加，但各地冬夏降雨分布不均：冬季除了北部和東北部雨量稍多外，其他地區雨量稀少。夏季雨量主要來自颱風，降雨分布與颱風路徑密切相關。除此之外，冬、夏季風變換之際，因大陸氣團與海洋氣流的抗衡和消長，5、6月經常形成降雨期間甚長的梅雨季。