臺灣本島的西側是臺灣海峽,深度一般在200公尺以內,最淺的地方不及100公尺;東側面臨太平洋,海底地形大異於西岸,東岸的地形急劇下降,在蘇花海岸之外40公里的短距離內,地形降至海平面以下4,000公尺。西岸的平原、沙洲、淺灘、潟湖、潮汐灘地和沙丘等地形,與東岸陡立的岩石海岸形成強烈的對比。
臺灣是個海島,四周環海,海岸大致可以分為以下四區:
東起三貂角萊萊鼻海岸、西至淡水河口附近的油車口,因地質構造線與海岸線相交,岬灣反覆出現...
北起淡水河南岸,南至屏東縣枋寮附近的隆起海岸,為臺灣本島海積地形最顯著的地區,屬沙岸...
西起屏東楓港,東至旭海的珊瑚礁海岸,珊瑚礁資源豐富,屬岩岸...
北起三貂角南側萊萊鼻,南至恆春半島旭海一帶,海岸平直,除了宜蘭、花蓮、臺東等地的河口平原外,大部分屬岩岸,海岸線長約380公里...